عاد منتخبا الولايات المتحدة والمكسيك إلى مكانهما الطبيعي في صدارة
تصفيات اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي المؤهلة إلى كأس العالم
2010 في جنوب أفريقيا ، بعد تحقيقهما لفوز جديد خلال مباريات الجولة
الثامنة من المرحلة النهائية للتصفيات التي أسفرت عن خروج منتخب ترينداد
ونوباجو من دائرة المنافسة نهائيا.
وحقق المنتخب المكسيكي انتصاره الثالث على التوالي ليضمن على الأقل خوض
ملحق التصفيات عن الكونكاكاف ، بعد فوزه على هندوراس 1/ صفر بهدف
كواوتيموك بلانكو الذي سجل هدف الفوز من ضربة جزاء حصل عليها الفريق
المكسيكي قبل 15 دقيقة على نهاية المباراة التي أقيمت على ملعب "الأزتيك"
بالعاصمة أمام أكثر من 95 ألف متفرج.
ورفع المنتخب المكسيكي رصيده إلى 15 نقطة في المركز الثاني بفارق نقطة
واحدة خلف الولايات المتحدة التي تغلبت على ترينداد وتوباجو 1/ صفر ،
بينما تجمد رصيد منتخب هندوراس عند 13 نقطة في المركز الثالث بفارق نقطة
واحدة أمام كوستاريكا لتشتعل المنافسة على بطاقات التأهل في الجولتين
الأخيرتين.
وبعد الفوز على الولايات المتحدة 2/1 ثم على كوستاريكا بملعبها 3/ صفر ،
دخل المنتخب المكسيكي بقيادة مديره الفني خافيير أجيري بكل ثقله في الصراع
على احتلال أحد المراكز الثلاثة الأولى المؤهلة إلى كأس العالم ، بل وضمن
الفريق احتلال المركز الرابع على أقل تقدير.
وتتأهل الفرق الثلاثة الأولى إلى النهائيات مباشرة بينما يخوض الفريق صاحب
المركز الرابع دورا فاصلا مع صاحب المركز الخامس في تصفيات قارة أمريكا
الجنوبية لتحديد فريق متأهل منهما إلى النهائيات.
وقدم المنتخب المكسيكي أداء جماعيا جيدا ووصل إلى مرمى ضيفه بشكل شبه دائم
خاصة عبر الكرات العرضية من كلا الجانبين إلى جانب التسديدات بعيدة المدى
، إلا أن هدفه الوحيد لم يأت سوى قبل النهاية بربع الساعة بعد أن قام
ماينور فيجيروا لاعب هندوراس بدفع جوفاني دوس سانتوس داخل المنطقة ليحتسب
الحكم اللعبة ضربة جزاء سددها بلانكو بنجاح.
وقطعت الولايات المتحدة خطوة عملاقة نحو التأهل إلى كأس العالم في الوقت
الذي أطاحت فيه بفرص ترينداد وتوباجو تماما ، بعد أن تغلبت عليها في
ملعبها 1/ صفر.
وسجل ريكاردو كلارك هدف الفوز للمنتخب الأمريكي في الدقيقة 62 ليهدي
الفريق ثلاث نقاط مهمة ويقوده لاحتلال الصدارة برصيد 16 نقطة ، وذلك قبل
جولتين فقط على نهاية التصفيات.
وتجمد رصيد منتخب ترينداد وتوباجو عند خمس نقاط في المركز السادس والأخير.
وأنقذ منتخب السلفادور حلمه في التأهل إلى نهائيات كأس العالم بعدما تغلب
على ضيفه منتخب كوستاريكا 1/ صفر.وكادت المباراة أن تنتهي بالتعادل السلبي
، النتيجة التي تبدد فرصة السلفادور في التأهل ، لكن روديس كوراليس أنقذ
آمال بلاده وسجل هدف الفوز في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدلا من
الضائع للمباراة.
ورفع منتخب السلفادور رصيده إلى ثماني نقاط في المركز الخامس قبل الأخير
بفارق خمس نقاط خلف منتخب هندوراس صاحب المركز الثالث وأربع نقاط خلف
منتخب كوستاريكا صاحب المركز الرابع.